Samarinda (ANTARA) - PT Pupuk Kalimantan Timur (Pupuk Kaltim) bersinergi dengan Borneo FC Academy gelar seleksi Elite Pro Academy (EPA) U-16, bagi bibit muda berbakat di Kota Bontang, guna meningkatkan komitmen dalam mendukung pembinaan generasi di bidang olahraga sepak bola.
"Hal ini wujud kontribusi Pupuk Kaltim terhadap industri sepak bola sekaligus memfasilitasi bibit atlet berbakat Kota Bontang agar memiliki peluang untuk berkiprah di kancah sepakbola nasional," kata Direktur Keuangan dan Umum Pupuk Kaltim Qomaruzzaman melalui rilis yang diterima ANTARA Kaltim di Samarinda, Selasa.
Upaya Pupuk Kaltim juga berkesinambungan dengan dukungan terhadap Borneo FC sebagai tim kebanggaan Kalimantan Timur, dimana Pupuk Kaltim selama dua musim juga telah menjadi sponsor utama tim Pesut Etam berlaga di level sepak bola tertinggi Indonesia.
Seleksi terbuka Borneo FC U-16 yang diikuti 144 peserta itu berlangsung di Stadion Mulawarman Bontang selama dua hari, pada 1-2 Juni 2024.
Melalui seleksi U-16 Borneo FC Academy, Pupuk Kaltim berkomitmen untuk menggiatkan kembali pembinaan sepak bola usia muda di Kota Bontang dan Kalimantan Timur, agar makin banyak talenta muda berbakat yang terfasilitasi untuk berkiprah secara profesional.
"Seleksi ini menjadi peluang bagi generasi sepak bola berbakat di Kota Bontang, dengan memberikan kesempatan berproses melalui kesinambungan pembinaan dan kedepannya mampu menjadi pemain profesional," ujar Qomaruzzaman. 
Menurut dia, upaya untuk menggenjot pembinaan sepak bola usia muda sudah menjadi target utama Pupuk Kaltim sejak mulai bersinergi dengan Borneo FC. Ditambah latar belakang skema pembinaan yang selama ini dijalankan, terbukti sukses melahirkan banyak pemain andal pasca diasah di akademi.
Maka dengan seleksi ini, diharap akan semakin tumbuh talenta baru sepak bola melalui wadah pembinaan terbaik Borneo FC, agar nantinya generasi pesepak bola andal profesional bisa lahir dari Bontang dan Kalimantan Timur secara umum.
"Kami yakin dengan kerja sama yang baik antara seluruh elemen, kita dapat melahirkan pemain berbakat yang akan mengharumkan nama Bontang maupun Kalimantan Timur di kancah nasional hingga internasional di bidang sepak bola profesional," lanjut Qomaruzzaman.
Dirinya pun berpesan agar para peserta bisa memanfaatkan kesempatan ini dengan baik, serta menunjukkan semangat dan sportivitas melalui kemampuan yang dimiliki. Kata dia, sepak bola bukan hanya berbicara kompetisi, tapi juga tentang membangun karakter, kerjasama tim, disiplin dan semangat juang tinggi.
Oleh karena itu, kesempatan ini dapat menjadi ajang pembelajaran dan pengembangan diri para peserta untuk berproses dalam menggapai cita-cita yang diharapkan.
"Ingatlah bahwa dalam setiap pertandingan, yang terpenting bukan kemenangan semata, tetapi juga proses dan usaha yang dilakukan dalam mencapainya," pesan Qomaruzzaman.
Direktur Borneo FC Academy Jacksen F Tiago, menyampaikan seleksi terbuka ini diikuti 144 peserta dari pesepak bola muda berbakat kelahiran tahun 2008-2009. Sejak pendaftaran dibuka antusiasme pun sangat tinggi, bahkan tidak hanya dari Bontang, tapi juga daerah lain di Kalimantan Timur untuk mendapatkan tempat di skuad Borneo FC U-16.
Melalui seleksi terbuka ini, Borneo FC diharap bisa menemukan talenta muda dengan kemampuan terbaik untuk kembali diasah menjadi pesepak bola profesional masa depan.
“Kami percaya masih banyak pesepak bola muda berbakat dari Bontang dan Kalimantan Timur yang tersebar di luar sana. Maka dengan seleksi ini, kita bisa mengetahui bibit unggul terbaik untuk dibina secara profesional melalui sinergi antara Borneo FC dengan Pupuk Kaltim," ucap Jacksen.
Wali Kota Bontang Basri Rase, yang turut hadir membuka seleksi U-16 ini pun menyampaikan apresiasi dan terima kasih atas dukungan Pupuk Kaltim bersama Borneo FC, yang telah memberikan kesempatan untuk menjaring potensi pemain lokal Bontang menjadi atlet sepak bola profesional.
Dikatakan Basri, ajang seperti ini sangat ditunggu oleh masyarakat, mengingat sangat banyak bibit muda berbakat Kota Taman yang berprestasi di bidang sepak bola, sehingga kesempatan ini menjadi peluang generasi muda untuk menjadi atlet profesional.
"Seleksi U-16 ini bukti nyata kita semua memiliki visi yang sama untuk memajukan sepak bola di Kota Bontang, dengan memberikan kesempatan bagi anak-anak kita untuk mengembangkan potensi yang mereka miliki," ujar Basri.
Dirinya pun berharap seleksi ini terus dilaksanakan berkesinambungan dalam mendukung pengembangan bakat muda sepak bola Kota Taman, sekaligus membangun masa depan generasi melalui olahraga. Bagi para peserta yang dinyatakan lolos pada seleksi kali ini, diharap bisa membawa nama baik Pupuk Kaltim maupun Bontang melalui prestasi yang nantinya ditorehkan.
"Kami yakin, pengalaman yang didapatkan dari seleksi ini akan menjadi bekal berharga dalam perjalanan generasi muda sepak bola kita, baik di dalam maupun di luar lapangan. Terima kasih kepada Pupuk Kaltim dan Borneo FC yang telah membuka kesempatan emas ini," pungkas Basri.
