Balikpapan (ANTARA) - Jalan bebas hambatan atau tol Ibu Kota Nusantara (IKN) sudah mulai dilintasi pengendara dari Kota Balikpapan menuju Kabupaten Penajam Paser Utara (PPU) hari ini, Senin (24/3).
Tol itu menjadi alternatif untuk warga yang hendak mudik lebaran atau pulang kampung menuju PPU, Kabupaten Paser maupun ke Banjarmasin Provinsi Kalimantan Selatan (Kalsel).
Hadi Indra Gunawan salah seorang pengendara yang hendak mudik ke Kalsel yang melintas di tol tersebut mengaku cukup terbantu dengan adanya tol IKN.
"Alhamdulillah saya sangat terbantu, biasa lewat Sepaku jalan agak rusak dan cukup jauh tapi bisa lebih memangkas waktu melintasi jalan ini," katanya.
Sebelum adanya tol itu, warga yang hendak menuju Kalsel tersebut biasanya melalui jalur laut seperti menggunakan kapal ferry melalui Pelabuhan Kariangau, atau melalui jalan darat yakni melalui poros Sepaku-Semoi.
Dengan adanya jalan tol IKN tersebut, maka waktu perjalanan pun cukup terpangkas yang biasanya mencapai 1 hingga 2 jam baik melalui Pelabuhan Kariangau maupun Jalan Sepaku-Semoi kini hanya 45 menit.
"Biasa bila melalui Sepaku bisa sampai 1,5 jam, kalau lewat kapal feri belum termasuk antri bisa 4 jam," tuturnya.
Kepala Balai besar Pelaksanaan Jalan Nasional (BBPJN) Kalimantan Timur, Hendro Satrio Muhammad Kamaluddin yang meninjau langsung hari perdana dibukanya ruas tol tersebut menyampaikan jalan tol ini dibuka sebagai jalan alternatif.
"Jalan ini dibuka secara fungsional untuk memecah kepadatan arus mudik khususnya dari Kaltim menuju Kalsel, sehingga ada alternatif selain melalui kapal ferry," jelasnya.
Dia menjelaskan, jalan tol yang menghubungkan Balikpapan ke PPU ini dibuka sementara waktu yakni hanya 14 hari tepatnya mulai hari ini atau (H-7) menjelang Lebaran Idul Fitri hingga H+7 setelah Idul Fitri.
"Jalan ini dibuka mulai pukul 06.00-19.00 WITA karena masih belum dilengkapi penerangan," katanya.
Kamaluddin menuturkan, jalan tol tersebut dibuka hanya satu jalur secara bergantian, untuk H-7 atau 24 Maret hingga 31 Maret, tol tersebut dibuka untuk jalan menuju PPU.
"Kemudian 1 April hingga 7 April dibuka untuk arah sebaliknya dari PPU menuju Balikpapan,," katanya.
Adapun ruas tol yang dibuka, kata dia adalah seksi 3A, 3B, 5A, dan Jembatan Pulau Balang, pengendara yang hendak melintasi ln tol tersebut bisa melalui jalan menuju Pelabuhan Kariangau atau jalan Soekarno Hatta Kilometer 13.
"Kami sudah memasang petunjuk buat pengendara yang hendak melintasi jalan tol ini," ujarnya.
