Persiba Perkuat Barisan Pertahanan Hadapi Pelita Jaya

Balikpapan (ANTARA News Kaltim) - Pelatih Persiba Balikpapan Peter Butler mengatakan, timnya akan memperkuat barisan pertahanan guna mewaspadai penyerang "The Young Guns" Pelita Jaya yang kini ditangani pelatih nasional bertangan dingin, Rahmad Darmawan.

"Selain pelatih bagus, mereka juga punya penyerang bagus. Saya lihat ada (Greg) Nwokolo, Safee Sali. Di tengah juga bagus, ada gelandang tim nasional Egi (Melgiansyah)," kata Butler di Balikpapan, Sabtu.

Persiba akan menjamu Pelita Jaya di Stadion Parikesit, Komplek Pertamina Karang Anyar, Minggu (18/3). Pertandingan ini akan disiarkan langsung ANTEVE mulai pukul 19.30 Wita.

Menurut Butler, menjadi tuan rumah bukan jaminan untuk menang atau begitu saja menerapkan strategi menyerang. Ia juga mempersiapkan pertahanan dengan serius karena Persiba sudah banyak kebobolan, yaitu 28 gol dalam 14 pertandingan, atau rata-rata kemasukan 2 gol.

Karena itu dalam sepekan latihan ini juga Butler mendrill fisik para pemain belakang. Menurut Butler, percuma memasukkan banyak gol ke gawang lawan tetapi gawang sendiri juga kebobolan banyak.

"Namun kami pasti maju menyerang untuk mencetak gol, buat menang, buat penonton senang. Untuk itu kami akan buat kesempatan sebanyak-banyaknya dan memaksimalkan setiap peluang," uajr Butler yang sebelumnya melatih Kelantan FC, klub Liga Primer Malaysia.

Sementara ini, kedua tim adalah penguasa papan tengah. Posisi kedua tim di klasemen sementara hanya disela PSPS Pekanbaru. Persiba ada di urutan ke-10. Pelita mengantongi nilai 20 di urutan 8 klasemen, Persiba punya nilai 19. Bila menang, Persiba bisa loncat ke posisi 8 klasemen menggusur Pelita.

"Nwokolo itu punya kecepatan, teknik tinggi, improvisasi bagus sekali. Anak-anak harus antisipasi dengan disiplin tinggi jaga orang dan jaga wilayah," kata Butler dalam Bahasa Indonesia berlogat Melayu.

Begitu pula dengan Safee Sali. Menurut Butler, penyerang Harimau Melayu alias tim nasional Malaysia itu punya power dengan posturnya yang tinggi besar. "Mungkin kita akan jaga dia dengan dua atau tiga pemain. Pokoknya tidak akan ada kita biarkan bebas," kata Butler.

Untuk itu juga Butler menekankan pentingnya komunikasi antarpemain. Dalam latihan sepekan terakhir, Aldo Baretto dan kawan-kawan dipaksa bermain di lapangan sempit, bergerak terus-menerus, dan tetap berkomunikasi baik saat menyerang maupun bertahan.

Persiba Balikpapan diuntungkan tidak ada pemain yang absen. Semua dalam kondisi fit, meski Aldo dan Kenji terancam absen di partai berikutnya bila dalam pertandingan ini menerima kartu kuning. (*)