Samarinda (ANTARA) - Pelaksana Harian Kepala Dinas Pemuda dan Olahraga Provinsi Kalimantan Timur (Dispora Kaltim) Sri Wartini menyatakan bahwa dewasa ini sudah banyak kaum muda yang meminati cabang olahraga pickleball, terbukti dalam ajang “Kaltim Pickleball Open Tournament” banyak diikuti peserta.
Pickleball, sebagai cabang olahraga baru dan bisa menghadirkan lebih dari 700 peserta yang turut berlaga di ajang ini, tentu bisa dilihat betapa olahraga ini memiliki potensi besar untuk dikembangkan menjadi olahraga prestasi.
Animo besar itu terlihat dalam pembukaan kejuaraan pickleball yang dilakukan pada Jumat (15/11), termasuk penonton yang ingin menyaksikan pun cukup padat.
Tak hanya dari Samarinda, turnamen ini juga diikuti sejumlah atlet dari kabupaten/kota lain yang tersebar di Kaltim, seperti Kota Balikpapan dan Kabupaten Kutai Kartanegara (Kukar).
"Dulu mungkin banyak yang belum kenal olahraga ini, tapi sekarang semakin diminati. Terbukti dengan tingginya antusias dan partisipasi peserta," kata Sri Wartini saat pembukaan turnamen di Lapangan Tenis Unmul Samarinda tersebut.
Dikatakan Sri, kejuaraan ini bukan sekadar ajang kompetisi, tapi juga sebagai upaya pihaknya dalam menjaring bakat-bakat baru untuk bisa dibina lebih lanjut. Dengan harapan, nantinya akan menghasilkan atlet yang mampu mengharumkan nama Kaltim di tingkat nasional bahkan internasional.
"Ajang ini menjadi kesempatan bagi atlet-atlet muda dari berbagai daerah untuk menunjukkan kemampuannya, sehingga ke depan akan didapatkan bibit-bibit unggul atlet muda dari Kaltim," ujar Sri.
Di lain sisi, kian berkembangnya olahraga ini tentu harus diimbangi dengan ketersediaan fasilitas yang memadai. Terkait hal ini, Sri mengatakan bahwa pemprov sudah berkomitmen untuk bisa menambah sejumlah fasilitas pendukung untuk menunjang pembinaan dan peningkatan prestasi olahraga.
"Dengan adanya fasilitas yang lebih baik, maka diharapkan olahraga ini bisa terus berkembang sekaligus memberi ruang untuk masyarakat agar terlibat aktif dalam berolahraga," ucap Sri. (adv/ Dispora Kaltim)
